位于巴音布鲁克草原珠勒图斯山间盆地，海拔2000-2500米，是一个东西长30公里，南北宽10公里的高源湖泊，面积300多平方公里。湖区面积1000多平方公里，由几百个互相通连的浅水湖沼组成。1985年，正式建立巴音布鲁克天鹅自然保护区后，天鹅及其生态环境得到保护，不少天鹅及水鸟开始在保护区内留居过冬。 1986年被批准为国家级天鹅自然保护区。
连绵的雪岭，耸入云霄的冰峰，构成了天鹅湖的天然屏障。回环曲折，水量充沛的开都河贯穿其中，广阔的草原上遍布湖沼、浅水滩和孤岛，是水禽栖息的理想之地。泉水、溪流和天山雪水汇入到湖中，水丰草茂，食料丰足，气候凉爽而湿润，适合天鹅生长，每当春天来到，冰雪消融，万物复苏，大批天鹅从印度和非洲南部成群结队的飞越丛山峻岭，来到天鹅湖栖息繁衍，在和煦的阳光下，湖水、天光、云影、天鹅，构成一幅“片水无痕浸碧天，山容水态自成图”的画卷。9月以后又携雏南飞。所以6月天鹅孵育时节，是观赏天鹅的最佳时节，在两个多月的时间里，成千上万的大天鹅、疣鼻天鹅、小天鹅以及70多种珍禽飞翔于蓝天碧草之间，嬉戏于湖沼的碧水之中，恰如一幅绝妙的画卷，故而有“天鹅湖”的美称。当地蒙古族牧民把天鹅视为“贞洁之鸟”、“美丽的天使”、“吉祥的象征”。天鹅湖鸟类资源十分丰富，水禽种类多，数量大。据考察，有大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅一万余只，还有灰雁、斑头雁、白头鹞、燕鸥、雕、秃鹫等近10余种珍稀鸟类，属国家一二级保护动物。
湖区沼泽较多，游人切不可随意步入，最好选择保护区设立的观赏台赏景观鸟。保护区东侧的巴西勒肯德勒观鸟台是首选的观景台。它视野开阔，且汽车可以直达；站在台上，可见夕阳之下，婉蜒的河水，如金龙静卧，翩翩的天鹅，洁白婀娜，美态迷人。巴音乌鲁乡以北2公里处，有一条东西长30公里、南北宽10公里的高山湖泊，海拔2500-3000米，湖水莹如紫带、清澈见底，水中生长着大量水生植物，四周群山环抱，绿草如茵，高山雪岭倒映湖中，形成神奇迷离的自然景观。
每逢春末夏初，冰雪消融，大地复苏，旅居在印度、缅甸、巴基斯坦甚至远到红海和地中海沿岸诸国的天鹅和雁鸥，不远千里成群结队地飞到这里筑巢、换羽、求偶、生儿育女、栖息繁衍。这就是我国著名的巴音布鲁克天鹅湖自然保护区。
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